Contar con equipos de transporte personalizables y duraderos es fundamental para los sistemas de tratamiento de lodos actuales. Hay toda una gama de equipos que pueden ayudarte a conseguirlo, pero los que ofrecen la máxima eficiencia son los transportadores espirales sin eje, con una vida útil prevista de entre 20 y 25 años.
Transporte de lodos
En muchas instalaciones, el espacio es un bien escaso, por eso el transportador en espiral sin eje está diseñado para integrarse en muchas configuraciones, tanto en instalaciones nuevas como en reformas. El mantenimiento se reduce drásticamente en comparación con los métodos de transporte tradicionales. A largo plazo, esta menor necesidad de mantenimiento significa que las plantas pueden centrarse en mejorar otras áreas operativas en lugar de tener que hacer reparaciones frecuentes.
Al prescindir del eje central, se consigue una velocidad de llenado mucho mayor, lo que se traduce en una mayor eficiencia, diámetros de espiral más pequeños y, por lo tanto, menos desgaste y menor consumo de energía.
La manipulación de materiales puede suponer una gran carga para los equipos, sobre todo en muchas aplicaciones en las que hay que manejar sustancias nocivas o potencialmente corrosivas. Los lodos de depuradora pueden variar bastante de un lugar a otro, aunque los lodos muy abrasivos suelen detectarse fácilmente por el efecto que tienen en otros equipos. Por ejemplo, unos lodos abrasivos acortan la vida útil del caracol de una centrífuga y del rotor y el estator de una bomba de cavidad progresiva. Instalar un revestimiento adecuado en la canaleta transportadora es clave para reducir el desgaste. Los revestimientos DURAFLO SPX® son ideales para una gran variedad de lodos. El revestimiento está fabricado con un material resistente de dos colores, lo que permite detectar el desgaste y te indica de forma clara (mediante un cambio de color) cuándo hay que cambiarlo.
La fiabilidad suele venir de la simplicidad, y los sistemas de transporte en espiral sin eje funcionan a unas revoluciones por minuto muy bajas, lo que significa que los componentes tienen una larga vida útil. Estas bajas revoluciones también se traducen en un bajo consumo de energía, algo clave para conseguir un ahorro energético más significativo.
El transporte horizontal e inclinado se puede llevar a cabo de forma eficaz utilizando carcasas en espiral tipo canal en U, que se pueden emplear en pendientes de hasta 30 grados (Figura 1). Las canaletas octogonales se pueden usar para pendientes de entre 30 y 90 grados (Figura 2). Ambos tipos de canaletas están totalmente cerradas, lo que evita los olores y los derrames. Los tramos horizontales únicos pueden superar los 150 pies con un solo reductor. Los transportadores verticales pueden elevar los lodos 40 pies por etapa, con un máximo de 3 etapas.
Figura 1: U a través de (SPIROLINE®)
Figura 2: Canaleta OK (SPIROLIFT®)
Espiral sin eje (tornillo) Esta tecnología es increíblemente práctica y eficiente cuando hay que conectar cintas transportadoras multidireccionales para el traslado de lodos en horizontal, en pendiente y en vertical. (Figura 3)
Figura 3
Almacenamiento y descarga de lodos
Los silos de almacenamiento de lodos y los sistemas de descarga están cada vez más extendidos y gozan de mayor popularidad; se pueden configurar como depósitos a nivel del suelo o elevados, ya sean rectangulares o cilíndricos. (Figura 4)
Figura 4: Silo rectangular con fondo móvil
Figura 4: Silo cilíndrico de fondo móvil
La descarga de los silos se puede realizar mediante fondos móviles (Figura 5) o sistemas de bastidores deslizantes (Figura 6). Los caudales de descarga se controlan mediante la velocidad de la cinta transportadora y unas compuertas deslizantes motorizadas (Figura 7)
Los fondos móviles constan de varios transportadores en espiral que forman una superficie rectangular de tornillos en movimiento para evitar la formación de puentes o atascos incluso con los lodos más pegajosos. Las espirales están diseñadas con una sección de inversión para evitar que el material se acumule al final de la espiral. La velocidad se regula para conseguir unas tasas de descarga adecuadas para el tipo de descarga que quieras, ya sea para llenar rápidamente un camión o para alimentar una bomba. Aunque los silos siguen unas características de diseño estandarizadas, las dimensiones y la orientación se pueden personalizar para adaptarse a la mayoría de las necesidades. Estos silos se cargan por la parte superior, normalmente mediante un transportador en espiral inclinado sin eje o transportadores verticales u horizontales, y se descargan mediante tornillos sinfín de fondo móvil, de gran diámetro y paso amplio, sin eje. Estos sistemas de fondo móvil garantizan que no se formen arcos, agujeros ni se produzcan pérdidas por atascos en la fluidez, ni siquiera con los lodos más pegajosos o secos.
El bajo número de revoluciones por minuto hace que casi nunca haya que cambiar los revestimientos de las cubetas (quizá una vez cada década). Su funcionamiento sencillo, su transmisión directa y el reducido número de piezas móviles garantizan que el mantenimiento sea prácticamente nulo. No hace falta inspeccionar el interior de estos silos, salvo quizá cada 5 o 10 años.
Figura 5: Silo de fondo móvil
La parte inferior de los bastidores deslizantes cuenta con un bastidor de acero de movimiento recíproco lento, accionado hidráulicamente, que empuja o tira de los lodos hacia un tornillo de extracción central. El movimiento del bastidor deslizante accionado hidráulicamente rompe cualquier puente que se pueda formar sobre el tornillo de extracción y empuja o tira del material hacia el centro del silo para su descarga. La velocidad se controla de nuevo para conseguir unos caudales de descarga adecuados para el llenado rápido de camiones o la alimentación mediante bomba.
En los silos redondos, el bastidor deslizante tiene forma elíptica y está fabricado con barras de acero macizo perfiladas en forma de cuña. Este bastidor elíptico, con su perfil en cuña, empuja los lodos en una dirección y los arrastra hacia la abertura de descarga en la otra, lo que permite vaciar casi por completo un silo de fondo plano.
Los silos con estructura deslizante rectangular tienen forma de «escalera» rectangular y transfieren el material de un «peldaño» en forma de cuña de la «escalera» al siguiente mientras oscilan de un lado a otro. Este diseño es ideal para silos o búnkeres de acero u hormigón.
Figura 6: Sistema de bastidor deslizante
Figura 7: Puertas correderas motorizadas
Otras aplicaciones de los transportadores en espiral sin eje de SPIRAC
Esta tecnología también resulta muy adecuada para muchas otras aplicaciones en sistemas de agua y aguas residuales, así como para aplicaciones industriales. Entre ellas se incluyen la gestión y el transporte eficientes de los residuos de cribado de las estaciones de bombeo y las instalaciones de cabecera, así como el transporte de arena, incluso en aplicaciones sumergidas.
A la hora de diseñar un sistema transportador, hay que tener en cuenta una serie de factores a la hora de dimensionar la canaleta, la espiral y el motor o la caja de cambios. Para conseguir un sistema de transporte en espiral sin eje fiable para una planta de tratamiento de aguas residuales, lo primero es elegir el transportador del tamaño adecuado.
