L’usine d’incinération de boues industrielles de Naugatuck, dans le Connecticut, reçoit des boues déshydratées provenant de stations d’épuration situées dans les États de New York, du Connecticut et du Massachusetts. Construite à l’origine en 2002 et équipée de pompes PC destinées à acheminer les boues depuis une trémie de réception au niveau du sol vers un silo situé à une hauteur de 80 pieds, l’installation a dû procéder au retrait de ces pompes en 2007 en raison de pannes répétées, d’obstructions, d’une usure rapide et de débits insuffisants. Une étude approfondie des technologies alternatives a abouti au choix des convoyeurs verticaux et des convoyeurs à fond mobile SPIRAC.
Les pompes à cavité progressive (PC) d’origine n’étaient pas en mesure de traiter la grande variété de consistances des boues ni les corps étrangers (chiffons, pierres, morceaux de bois, boulons, etc.) qui se retrouvaient inévitablement dans les boues importées. L’usine ne pouvait traiter que 3 à 4 camions de boues par jour, et les obstructions et pannes constantes entraînaient des coûts de maintenance extrêmement élevés et rendaient l’exploitation non viable. Par ailleurs, les pompes à piston utilisées pour le transport des boues déshydratées sur site se révélaient également peu fiables et entraînaient des coûts d’entretien élevés.
Les boues importées sont désormais mélangées aux boues déshydratées sur place dans la trémie de réception, puis acheminées vers le silo d’alimentation de l’incinérateur. La production s’élève aujourd’hui de manière constante à 12 à 14 chargements de camion par jour (capacité maximale autorisée), les convoyeurs à grande capacité ne devant fonctionner qu’à moins de 50 % de leur capacité nominale.
Au cours de ces trois années d’exploitation, l’entretien a été minime et les temps d’arrêt ont été supprimés.
